ქრისტიანულ მსახურებაში დაცულია ადამიანების განსაკუთრებული კატეგორიის ხსენება, რაც იესო ქრისტეს მორწმუნე საზოგადოებაში შეიტანეს. აქამდე, საღმრთო ლიტურგიაზე, მოისმენთ ეგრეთ წოდებულ "ერთგულთა" ხსენებას.
ძველ ქრისტიანულ ეკლესიაში ყველა მორწმუნეს უწოდებდნენ ერთგულებს, რომლებსაც პატივს სცემდნენ წმინდა ნათლობის საიდუმლოებით. ამასთან, ნათლობაში იესო ქრისტესთან კომბინაცია არ შედგა მას შემდეგ, რაც ადამიანმა ღმერთს ირწმუნა. პირველი, ვინც მოინათლა, მოისმინა მოსამზადებელი დისკურსი და მხოლოდ ამის შემდეგ მიიღო საიდუმლოება. ნათლობის შემდეგ, ქრისტიანს უკვე ერთგულად უწოდებდნენ.
თვით სახელი "ერთგული" სიმბოლურად აღნიშნავს იმ დიდ საქმეს, რომელიც ნათლულმა საკუთარ თავზე აიღო. იგი უნდა ყოფილიყო ღვთის ერთგული თავის ყოველდღიურ საქმეებში, მორწმუნეებს ქრისტიანული დოქტრინა უნდა დაეცვათ სიწმინდეში და არ გადაეყარათ სხვადასხვა მწვალებლობებში. ამიტომ აბსოლუტურად ყველა ქრისტიანს უწოდეს ერთგული.
მორწმუნეებს მიეცათ წვდომა ყველა საეკლესიო დადგენილებაზე. კატეხიუმელებისგან განსხვავებით, რომლებსაც მხოლოდ ლიტურგიის გარკვეულ მონაკვეთზე დასწრება შეეძლოთ, მორწმუნეებს უფლება ჰქონდათ მონაწილეობა მიეღოთ მთელ ღვთისმსახურებაში.
ერთგულებად დანიშვნა ძველ ეკლესიაში ითვლებოდა გამოჩენილ ტიტულად, რომლისკენაც თითქმის ყველა ქრისტიანი ისწრაფოდა. ამიტომ შეგნებული რწმენის მქონე ადამიანებსა და იმ ჩვილებს, რომელთა ნათლიებიც მორწმუნეები იყვნენ არა ასოებით, არამედ სინამდვილეში, მიეცათ ნათლობის საიდუმლოებას.
დღეს ტერმინი „ერთგული“ასევე გულისხმობს ყველას, ვინც მიიღო წმინდა ნათლობა. ამიტომ, ეკლესია კვლავ ცდილობს ხალხს ჩაუნერგოს აზრი, რომ ნათლობა არ არის ფორმალური მოქმედება. ეს არ უნდა შესრულდეს ზოგიერთი ტრადიციის შესაბამისად, რადგან ეს "ასეა საჭირო". ყველა ქრისტიანი მოწოდებულია სიწმინდისკენ. მინიმუმ, ის უნდა შეეცადოს სვლას ზნეობრივი გაუმჯობესების გზაზე და შეინარჩუნოს თავისი ერთგულება ღვთისაკენ მის საქმეებში, აზრებსა და მსოფლმხედველობებში.
