ევროპაში ევროპელების გამოჩენამდე დიდი ხნით ადრე განვითარებული ცივილიზაციები უკვე არსებობდა. ახალი სამყაროს მკვიდრ მოსახლეობას ჰქონდათ განვითარებული ეკონომიკა, მათ ჰქონდათ რთული სოციალური სტრუქტურა, ქალაქები და გზები. ძველი ინდოელების კულტურა, რომელიც საკმაოდ განცალკევებით განვითარდა, გამოირჩეოდა თავისი ორიგინალობით. ამ მხრივ უდიდესი ინტერესი აქვთ მაიასა და ინკების ცივილიზაციებს.
მაიას ცივილიზაცია
მაიას ცივილიზაცია, რომელიც ცენტრალურ ამერიკაში არსებობდა, ცნობილი გახდა თავისი შემონახული არქიტექტურითა და მწერლობით. მან შექმნა დაიწყო ახალი ეპოქიდან ორი ათასი წლით ადრე. მაიას კულტურამ აყვავებას მიაღწია პირველი ათასწლეულის ბოლოს, რის შემდეგაც მან თანდათანობით დაიწყო კლება. ამ უნიკალური ცივილიზაციის დასახლებები გვხვდება თანამედროვე მექსიკის, ჰონდურასის, სალვადორისა და გვატემალას ტერიტორიაზე.
მაიელებმა ააგეს თავიანთი დიდებული ქვები. დასახლებული პუნქტების ნაწილი არსებობდა ევროპაში ამერიკელების მოსვლამდე, სხვებიც მიტოვებული და მიტოვებული იყო მანამდე ბევრად ადრე. ამ ცივილიზაციის ერთ-ერთი ყველაზე მნიშვნელოვანი მიღწევა იყო კალენდრის გამოყენება, რომელიც დაფუძნებული იყო ასტრონომიულ დაკვირვებებზე და ზუსტად ასახავდა შეცვლილ სეზონებს. მაიას ხალხს ჰქონდა საკმაოდ განვითარებული იეროგლიფური დამწერლობა, რომლის მეცნიერებმა ჯერ ვერ შეძლეს სრულად გაშიფვრა.
მაიას ცივილიზაცია შედგებოდა რამდენიმე ქალაქ-სახელმწიფოსგან, რომლებიც ხშირად ეჯიბრებოდნენ ერთმანეთს ტერიტორიული უპირატესობებისთვის. თითოეული ქალაქი ცდილობდა დაემორჩილა მეზობლები მის გავლენას და კონტროლი მოეპოვებინა სავაჭრო გზებზე, რომლითაც ხდებოდა საქონლის გაცვლა. დროთა განმავლობაში მაიას პოლიტიკური ძალაუფლების სტრუქტურა შეიცვალა. ამ ცივილიზაციაში ისტორიის მნიშვნელოვანი პერიოდის განმავლობაში არსებობდა არისტოკრატიული და ოლიგარქიული მმართველობის ფორმები.
ინკების იმპერია
კულტურის წინა ცენტრი კოლუმბიის წინა ამერიკაში სამხრეთით მდებარეობდა - ბოლივიის, პერუს და ჩილეს თანამედროვე შტატების ტერიტორიაზე. ინკები აქ უხსოვარი დროიდან ცხოვრობდნენ. მათი იმპერიის საფუძველი ჩამოაყალიბა კეჩუა ენათა ოჯახის დიდმა ტომმა, რომელმაც პერუს ტერიტორია დაიკავა ახ.წ. მეორე ათასწლეულის დასაწყისში. დროთა განმავლობაში, ინკების ცივილიზაცია გახდა ძლიერი სახელმწიფო წყობა, განვითარებული სოციალური სტრუქტურით. აღსანიშნავია, რომ იმ დროს ასე განვითარებული ინკების კულტურა წარმოდგენა არ ჰქონდა ბორბალზე.
ამ კულტურის აყვავება დაეცა XI-XVI საუკუნეებს. ინკების შტატმა დაიპყრო სამხრეთ ამერიკის დიდი ტერიტორიები. ქვეყნის ნაწილებს შორის კომუნიკაციის შესანარჩუნებლად, მაგისტრალური მარშრუტების ფართო ქსელი გამოიყენეს. ინკების ქალაქები ქვით იყო ნაგები ცემენტის ხსნარის გამოყენების გარეშე. გასაკვირია, რომ ქვის კონსტრუქციები იმდენად ძლიერი იყო, რომ მათ შეძლეს გაუძლონ მნიშვნელოვან მიწისძვრებს.
არქეოლოგების გათხრების შედეგად, შეგვიძლია დავასკვნათ, რომ ინკების იმპერიის მიღწევების მნიშვნელოვანი ნაწილი მათ წინა კულტურებიდან მემკვიდრეობით მიიღეს. ერთგვარი კერამიკა და მიწისქვეშა წყალმომარაგების სისტემა ინკებმა მეზობელი მაღალგანვითარებული ხალხისგან ისესხეს. მაგრამ ინკების იმპერიის განვითარების დონეს ვერ შეედრება ევროპელების მიღწევები, რომლებიც ფლობდნენ არა მხოლოდ თანამედროვე იარაღს, არამედ თვითდაჯერებულობას. ამერიკაში მრავალი სხვა კულტურის მსგავსად, ინკების ცივილიზაციაც ესპანელი კოლონიალისტების შემოტევას მოექცა.
