ფიზიკა, მათემატიკა და სხვა ზუსტი მეცნიერებები მშვენიერია იმით, რომ მათში არსებულ ნებისმიერ პრობლემას აქვს ერთი პასუხი და განისაზღვრება სრულიად მკაფიოდ. სამწუხაროდ, ჰუმანიტარული ცოდნა იმავეს ვერ დაიკვეხნის: ნებისმიერი ტერმინის გაგება ათობით ვარიანტში შეიძლება და ეს მკაცრად დამოკიდებულია კონკრეტული ადამიანის ინტერპრეტაციაზე.
ეტიმოლოგიურად, ტერმინი "ფაშიზმი" მოდის სიტყვიდან "შეკვრა", "შეკვრა" და სულაც არ გულისხმობს მიზანთროპიულ შეფერილობას. მისი პირველივე განმარტებით, ეს არის "სახელმწიფო იდეოლოგია, რომელიც ხაზს უსვამს მთავრობის, ეკლესიისა და ხალხის გაერთიანებას ლიდერის ხელმძღვანელობით". უპირველეს ყოვლისა, ეს ნიშნავს ცენტრალიზებულ ეკონომიკურ მოდელს, მთავრობის ჩარევას საზოგადოებრივი ცხოვრების უმეტეს სფეროებში, ხელოვნების კონტროლს და თავისუფალი სიტყვის გაუქმებას. ამ განმარტების გამოყენება და რამდენიმე ვარაუდის გაკეთება, საბჭოთა რეჟიმსაც კი (რასაც ზოგიერთი ისტორიკოსი აკეთებს) შეიძლება ფაშიზმი ეწოდოს, მართალია, გარკვეული მონაკვეთით. თუმცა, მოძრაობა, რომელიც იტალიაში გაჩნდა ბ. მუსოლინის მეთაურობით ყველაზე მეტად განვითარებული იყო გერმანიაში 40-იან წლებში, რაც წარმოშობს მსოფლიო ისტორიის ერთ-ერთ ყველაზე საშინელ მოვლენას. დღევანდელი ისტორიკოსები აღნიშნავენ, რომ ფაშისტური რეჟიმები სწრაფად ძლიერდება ეკონომიკურ ან პოლიტიკურ კრიზისულ მდგომარეობაში მყოფ ქვეყნებში.გერმანულმა ფაშიზმმა შეიძინა მრავალი ახალი მახასიათებელი, რომლებიც თავდაპირველად არ იყო გათვალისწინებული. პირველ რიგში - კომუნისტური იდეებისა და რადიკალური ნაციონალიზმის აშკარა უარყოფა. იდეოლოგიის ცენტრი არის კონცეფცია "ხალხის აღორძინება", ოცნება სუპერმენის შექმნის შესახებ, აბსოლუტური ნდობა საკუთარი ერის სრულყოფისა და დანარჩენების უმეტესობის უმნიშვნელოობა. მნიშვნელოვანია აღინიშნოს, რომ ზემოხსენებული მუსოლინი ხშირად აკრიტიკებდა გერმანიის პოლიტიკის ამგვარ რადიკალიზმს. რა თქმა უნდა, ფაშიზმზე საუბრისას, არ შეიძლება უგულებელვყოთ მეორე მსოფლიო ომი, რომელიც ბევრის აზრით, პროვოცირებული იყო გერმანიის რეჟიმის და პირადად ადოლფ ჰიტლერის მიერ. ამასთან, იდეოლოგიამ ოდნავ პირდაპირი გავლენა მოახდინა ომის მსვლელობაზე - ეს გამოიხატა უკვე ტყვედ ჩავარდნილი ქვეყნების ტერიტორიებზე, ძირითადად ებრაელებისა და სხვა ეროვნების დევნის სახით. მეორე მსოფლიო ომის მთავარ შედეგად შეიძლება ჩაითვალოს ტერმინ "ფაშიზმის" ნათელი უარყოფითი მნიშვნელობის მიცემა და ფაშისტური რეჟიმების ფაქტობრივი აკრძალვა მსოფლიოს უმეტეს ქვეყნებში.
