ლათინურიდან თარგმნაში”კულტურა” ნიშნავს”კულტივაციას, დამუშავებას”. ძველად ეს ტერმინი გულისხმობდა ადამიანის მიერ ბუნებაში ნებისმიერი ცვლილების შემოტანას. კულტურის ერთიანი, ზოგადად მიღებული განმარტება არ არსებობს. უმეტეს შემთხვევაში, კულტურა გაგებულია, როგორც კაცობრიობის სოციალური, სულიერი და ინდუსტრიული მიღწევების ისტორიული მთლიანობა.
გარდა ამისა, კულტურა, ვიწრო გაგებით, საზოგადოების ცხოვრების განსაკუთრებული სფეროა, სადაც კონცენტრირებულია კაცობრიობის სულიერი ძალისხმევა, გრძნობების გამოვლინება, შემოქმედებითი საქმიანობა და გონივრული მიღწევები. კულტურის შემსწავლელი მეცნიერება ეხება კულტურის შესწავლას. ასევე, კულტურული ცხოვრების სხვადასხვა ასპექტებს მრავალი სხვა მეცნიერება შეისწავლის - ისტორია, სოციოლოგია, ეთნოგრაფია, ენათმეცნიერება, არქეოლოგია, ეთიკა, ხელოვნების ისტორია და სხვა. კულტურა მრავალმხრივი და დინამიური ფენომენია. ეს არის საზოგადოების განუყოფელი ნაწილი, რომელიც შექმნილია გარკვეული ფუნქციების შესასრულებლად. კულტურის უძველესი ფუნქციაა ადამიანის ადაპტაცია გარემოში. მისი წყალობით, ადამიანურმა საზოგადოებამ შეძლო ბუნების არამეგობრული ძალებისგან დაცვა და მათ აიძულა თვითონაც ემსახურათ. პრიმიტიულმა ადამიანებმა ისწავლეს ცხოველების ტყავისგან ტანსაცმლის დამზადება, მოშინაურეს ცეცხლი და ამის შედეგად შეძლეს დიდი ტერიტორიების დასახლება. კულტურის შემდეგი ფუნქციაა კულტურული ფასეულობების დაგროვება, შენახვა და გადაცემა. ეს ფუნქცია ეხმარება ადამიანს განავითაროს სამყაროს შესახებ დაგროვილი ცოდნის გამოყენებით. აქ მუშაობს კულტურული ტრადიციების მექანიზმები, რომელთა წყალობითაც შენარჩუნებულია საუკუნეების განმავლობაში დაგროვილი მემკვიდრეობა. გარდა ამისა, კულტურა ქმნის ღირებულებებსა და მითითებებს მთელი საზოგადოებისთვის. კულტურის მიერ შექმნილი ღირებულებები დასტურდება, როგორც საზოგადოების ნორმები და მოთხოვნები ყველა მოქალაქისათვის, არეგულირებს მათ ცხოვრებას. კულტურის სოციალური კომპონენტი საშუალებას აძლევს თითოეულ ადამიანს აითვისოს ნორმების და ღირებულებების გარკვეული სისტემა, იყოს საზოგადოების სრულფასოვანი წევრი. კულტურული პროცესებიდან გარიყულ ადამიანებს უჭირთ ადაპტირება ადამიანის ცხოვრებაში არსებულ ცხოვრებაში. ძალიან მნიშვნელოვანია კულტურის საკომუნიკაციო ფუნქცია. დღევანდელ სამყაროში მუდმივად მიმდინარეობს კულტურების დიალოგი. ისტორია გადალახავს რეგიონალურ და ეროვნულ საზღვრებს და ხდება გლობალური. კულტურას, ისევე როგორც ადამიანს, სჭირდება მუდმივი კომუნიკაცია, სხვებთან შედარების უნარი. კულტურის ნამდვილი ღირებულებები შეიძლება განვითარდეს მხოლოდ სხვა კულტურებთან ურთიერთქმედებისას. ისინი მდიდარ კულტურულ ნიადაგზე იზრდება.
