ევროკავშირი (EU) არის ზესახელმწიფოებრივი კავშირი, რომელიც მოიცავს 27 ევროპულ ქვეყანას და ემყარება საერთო პოლიტიკურ, ეკონომიკურ და სამართლებრივ ინტერესებს. ევროკავშირის წევრობისთვის ევროპულმა სახელმწიფომ არა მხოლოდ უნდა გამოაცხადოს თავისუფლების, დემოკრატიისა და ადამიანის უფლებების პატივისცემის პრინციპები, არამედ პრაქტიკაში უნდა დაიცვას ისინი. გარდა ამისა, განმცხადებლის ეკონომიკის განვითარების დონე უნდა შეესაბამებოდეს ევროკავშირის საშუალო მაჩვენებლებს.
ევროკავშირის შექმნის პირველი წინაპირობა იყო 1951 წელს საფრანგეთის, გერმანიის, ბელგიის, ნიდერლანდების, იტალიისა და ლუქსემბურგის გაერთიანება ქვანახშირისა და ფოლადის ევროკავშირში. 1957 წელს ქვეყნებმა ხელი მოაწერეს შეთანხმებას ევროპული ეკონომიკური საზოგადოების (EEC) შექმნის შესახებ. ეს ასოციაცია 1992 წელს, მაასტრიხტის ხელშეკრულების ხელმოწერის შემდეგ, ევროპული საზოგადოების სახელით გახდა ცნობილი.
ევროკავშირი თანდათან გაფართოვდა. მას ევროპის სხვა ქვეყნებიც შეუერთდნენ. ამავე დროს, გაფართოვდა ევროკავშირის ინსტიტუტების უფლებამოსილებები. წევრმა სახელმწიფოებმა თავიანთი სუვერენიტეტის ნაწილი ნებაყოფლობით გადასცეს კავშირის არჩეულ ხელისუფლებას.
სამი ინსტიტუტი ძირითადად მონაწილეობს კანონებისა და რეგულაციების მიღებაში:
- Ევროპის კომისია;
- ევროპარლამენტი;
- ევროკავშირის საბჭო.
ევროკავშირის მართლმსაჯულების სასამართლო აკონტროლებს ევროპული კანონმდებლობის შესრულების დაცვას. აუდიტის პალატა იკვლევს კავშირის ფინანსურ საქმიანობას.
ევროკომისია არის ევროკავშირის უმაღლესი აღმასრულებელი ორგანო. იგი აყენებს კანონპროექტებს და აკონტროლებს კავშირის წევრების მიერ კანონების შესრულებას. ევროკომისია შედგება 27 კომისრისგან - ერთი ევროკავშირის თითოეული წევრი ქვეყნიდან.
ევროკავშირის საბჭო დაკომპლექტებულია ევროკავშირის წევრი ქვეყნების სექტორული მინისტრებით. მისი შემადგენლობა დამოკიდებულია განხილულ საკითხებზე. მაგალითად, თუ გარემოს დაცვის პრობლემა მოგვარებულია, შეხვედრებში მონაწილეობენ მთავრობების მინისტრები, რომლებიც პასუხისმგებელნი არიან ამ საკითხზე თავიანთ ქვეყნებში.
ევროპარლამენტის პირდაპირი არჩევნები ხორციელდება ყოველ ხუთ წელიწადში ევროკავშირის ქვეყნების მოქალაქეების მიერ. პარლამენტარები შვიდ ფრაქციაში არიან გაერთიანებული. პარლამენტი ამტკიცებს კანონებს, მაგრამ არ აქვს კანონპროექტების წარდგენის უფლება. ევროპარლამენტს აქვს ნაკლები უფლებამოსილება, ვიდრე ევროსაბჭოს.
ევროკავშირის წევრი ქვეყნების კოორდინირებული ეკონომიკური და სამართლებრივი პოლიტიკის წყალობით შეიქმნა ერთიანი ბაზარი, რომელიც უზრუნველყოფს კაპიტალის, საქონლისა და მომსახურების გადაადგილების თავისუფლებას. შენგენში 22 ქვეყანამ ხელი მოაწერა შეთანხმებას პასპორტის კონტროლის გაუქმების შესახებ, რომელიც უზრუნველყოფს შენგენის ზონაში ამ ქვეყნების მოქალაქეების გადაადგილების თავისუფლებას. შეიქმნა ევროკავშირის ერთიანი ვალუტა, ევრო. ევროზონაში გაერთიანებულია კავშირის 17 წევრი ქვეყანა.
ევროკავშირი საერთაშორისო სამართლის სუბიექტია და, შესაბამისად, მას შეუძლია მონაწილეობა მიიღოს საერთაშორისო ურთიერთობებში და დადოს ხელშეკრულებები. შესაბამისად, მას აქვს დიპლომატიური მისიები მრავალ ქვეყანაში და წარმომადგენლობა გაეროში.
ახლა ევროკავშირი მოიცავს 27 ქვეყანას: ავსტრია, ბელგია, ბულგარეთი, დიდი ბრიტანეთი, უნგრეთი, გერმანია, საბერძნეთი, დანია, ირლანდია, ესპანეთი, იტალია, კვიპროსი, ლატვია, ლიტვა, ლუქსემბურგი, მალტა, ნიდერლანდები, პოლონეთი, პორტუგალია, რუმინეთი, სლოვაკეთი, სლოვენია, ფინეთი, საფრანგეთი, ჩეხეთი, შვედეთი და ესტონეთი.
ხორვატია და თურქეთი არიან კავშირის წევრობის კანდიდატები.
ევროკავშირის ჰიმნი გახდა ლუდვიგ ვან ბეთჰოვენის "სიხარულის ოდა".
