სომხეთს წარსულში სხვადასხვა სახელი ჰქონდა - არარატის ქვეყანა, აშკენაზის სახელმწიფო, ურარტუ. სომხეთის პირველი ნახსენებიდან ყველაზე მნიშვნელოვანი ბიბლიაში გვხვდება. ბიბლია მოგვითხრობს, თუ როგორ ნახა ნოემ არარატის მთაზე.
ქრისტიანობა სომხეთში 301 წელს მიიღეს, გაცილებით ადრე, ვიდრე ბიზანტიის იმპერიასა და საბერძნეთში. გიორგი განმანათლებელმა უდიდესი წვლილი შეიტანა ქვეყანაში ქრისტიანობის განვითარებაში, რომელიც გახდა სომხების პირველი კათალიკოსი.
სამოციქულო ეკლესია
მოციქულთა თადეოზისა და ბართლომეოსის საპატივსაცემოდ სომხურ ეკლესიას ეწოდა სამოციქულო, შემდეგში, როდესაც გიორგი განმანათლებლის გარდაცვალების შემდეგ, იგი წმინდანად შერაცხეს, სომხურ ეკლესიას მისი სახელი მიენიჭა. მას სომხურ-გრიგორიანული წმინდა სამოციქულო ეკლესია ეწოდა.
მეფე თრდატ მესამე დიდი გახდა ცნობილი იმით, რომ ქრისტიანობის მიღებამდე იგი დევნიდა ქრისტიანებს. მოინათლა, თრდატმა დიდი ძალისხმევა გასწია, რომ ქრისტიანობა სომხეთში გაევრცელებინა. მისი ბრძანებით განადგურდა ყველა წარმართული სიწმინდე და მათ ადგილას აშენდა ქრისტიანული ეკლესიები.
303 წელს აშენდა ეჩმიაძინი - მსოფლიოში ცნობილი საკათედრო ტაძარი, რომელიც ამჟამად სომხეთის კათოლიკოსის რეზიდენციაა. ეჩმიაძინში ტარდება სინოდი შემდეგი კათალიკოსის ასარჩევად. აქ ჩამოდიან დელეგატები რუსეთის და უცხოეთის სომხეთის ყველა ეპარქიიდან.
ანბანი ღვთის სიტყვისთვის
ქრისტიანებმა, როგორც წმინდანმა თაყვანს სცემს მესროპ მაშტოცს, პირველი და ერთადერთი სომხური ანბანი შექმნა ჩვენი წელთაღრიცხვის 404 წელს, მისი შექმნის დროს იგი აღიარეს ყველაზე თანამედროვედ და შემდეგ მასში გამოიყენებოდა წერის კლასიკური სტილი - დან მარცხნიდან მარჯვნივ.
მაშტოცმა თავის მოწაფეებთან და მიმდევრებთან ერთად თარგმნა ბიბლია სომხურად, მისი წიგნი მთელი მსოფლიოსთვის ცნობილი გახდა, როგორც "თარგმანის დედოფალი", ორიგინალის წყარო სრულყოფილი თარგმანისთვის.
მაშტოცმა შეასრულა თავისი ქრისტიანული მოვალეობა, შექმნა ანბანი ქართველებისა და კავკასიელების ალანებისთვის.
ახლა ერევანში, მაშტოცის სახელობის უძველესი ხელნაწერების საცავში 20 ათასზე მეტი ხელნაწერი ტექსტია, რომელთა შეგროვება თავად მაშტოცმა დაიწყო. ხელნაწერთა ამ კრებულს უდიდესი ისტორიული და კულტურული ღირებულება აქვს მთელი მსოფლიოს ხალხებისთვის.
სომხური ეკლესიის გავრცელება
აღთქმულ მიწაზე, ანუ თანამედროვე ისრაელის ტერიტორიაზე, VI საუკუნის შემდეგ სამოცდაათზე მეტი სომხური ეკლესია აშენდა და 638 წელს დაარსდა სომხეთის საპატრიარქო, რომელიც გაერთიანდა და გახდა აღმოსავლეთ მართლმადიდებლური ყველა ეპარქიის მეთაური. ეს არის ეთიოპიის, სირიისა და კოპტების ეპარქიები.
თითქმის ორი ათასი წლის განმავლობაში ყოველწლიურად ხდებოდა სასწაული - წმინდა ცეცხლის დაღმართი, რომელიც აღდგომის წინა დღეს ხდება იერუსალიმის წმინდა საფლავის ეკლესიაში. სომხურ-გრიგორიანული წმიდა სამოციქულო ეკლესიის ეპისკოპოსთა შორის ყოველწლიურად ირჩევენ მღვდელს, რომელსაც მიანდობენ წმინდა ცეცხლის მიღებას.
