გარედან შეიძლება ჩანდეს, რომ ყველა აზიური ფილოსოფიური ტენდენცია ერთნაირია: ჭვრეტა, თვითგანვითარება და კანონზომიერება. ამასთან, ეს შთაბეჭდილება შეცდომაში შეჰყავს. ასეთ მსგავს საფუძველზე, დიამეტრიულად საწინააღმდეგო სწავლების მასა გაიზარდა, მათ შორის დაოსიზმი და კონფუციანელობა არის განსხვავების შესანიშნავი მაგალითი.
პირველი დაიბადა კონფუციანობა, დაწყებული ერთი ადამიანიდან. სიცოცხლის განმავლობაშიც, კონფუცი ლეგენდარული ადამიანი იყო და ამიტომ დიდი წონა ჰქონდა პოლიტიკაში - ამ მხრივ, მის მიერ შექმნილი დოქტრინა პრაქტიკულად ოფიციალური სახელმწიფო რელიგია იყო.
მისი მთავარი იდეა იყო თვითგანვითარება და პიროვნების განვითარება. კონფუციანობაში ადამიანის იდეა არც თუ ისე განსხვავდება ევროპაში მიღებულთაგან: წინა პლანზე დგას სიკეთე, რომელიც ეყრდნობა სხვისი პატივისცემას, პატიოსნებას და უარყოფითი თვისებების არარსებობას, როგორიცაა სიბრაზე, ვნება და სიხარბე. პირადი წარმატების მიღწევის საბოლოო მიზანია მაქსიმალური სოციალური სარგებლობა, ხალხის საკეთილდღეოდ მუშაობა.
ტაოიზმი, რომელიც ცოტა მოგვიანებით გამოჩნდა, შეიძლება ჩაითვალოს სახელმწიფო სწავლების პასუხად. ტაოელთა მიზანი იდენტური იყო: იდეალისკენ სწრაფვა. მაგრამ მეთოდები დიამეტრალურად საპირისპირო იყო, რაც ადამიანს აზროვნების საშუალებას აძლევდა და მას სერიოზული არჩევანის წინაშე აყენებდა.
კონტრკულტურის მთავარი იდეა პასიურობა იყო. როგორც კონფუციანობაში, აქაც არ იყო მისასალმებელი ემოციების გამოხატვა და ვნებებისადმი მგრძნობელობა. ამასთან, დაოისტი ნაცვლად იმისა, რომ "თავის გამოსწორების" აქტიური პოზიცია დაეკავებინა, ცდილობდა გარე დამკვირვებლის პოზიცია დაეკავებინა, აღიქვა საკუთარი, ტანჯვით ტანჯული ცნობიერება, როგორც გარეგანი და არ მიეკუთვნებოდა მას. სახელმწიფო სისტემის პირდაპირი საპირისპირო მხარე ასევე გამოიხატება თვითგანვითარების საბოლოო მიზანში - "უნივერსალური წონასწორობის" მიღწევაში.
ტაოიზმი არც ფიქრობდა საზოგადოებისათვის რაიმე ნაწარმოებზე (რის გამოც იგი აღიქმებოდა, როგორც ანარქისტული მოძრაობა). იდეალური ადამიანი არის ადამიანი თავისთავად, შორსმჭვრეტელ ეთიკურ ნორმებთან და მით უმეტეს, სახელმწიფო სიკეთესთან მიბმის გარეშე. კოსმოსური მასშტაბით, ნებისმიერი ეთიკა არანაირ როლს არ თამაშობს და, შესაბამისად, დაოისტმა უნდა იმოქმედოს უბრალოდ ახირებით.
პოზიციების ეს სხვაობა კიდევ ერთ ფუნდამენტურ წინააღმდეგობას იწვევს: სამყაროს სტრუქტურის ხედვა. კონფუცისტებმა, რომლებმაც მიიღეს მონაწილეობა გადამწყვეტი ზომების მისაღწევად და აქტიური განვითარება, დაყვეს სამყარო „მარცხნივ“და „მარჯვნივ“, მკაცრად მიუთითეს კარგი ან უარყოფითი და კორუმპირებული. მათ ოპონენტებს, ამის საწინააღმდეგოდ, არ სჭირდებოდათ: განცალკევებულმა და პასიურმა პოზიციამ საშუალება მისცა ტაოიზმს აღქმოდა გარემო ფართო სპექტრში, ხედავდა როგორც ნეიტრალურ მოქმედებებს, ისე ნაწილობრივ იხრებოდა ერთი მიმართულებით.
