ოპოზიციის დემონსტრაციები სირიაში არაბულ ქვეყნებში მასობრივი საპროტესტო მოძრაობის - "არაბული გაზაფხულის" ნაწილია. 1963 წლიდან ქვეყანას მართავს არაბული სოციალისტური რენესანსის პარტია (Baath). ბაშირ ასადმა პრეზიდენტად შეცვალა მამა, ჰაფეზ ასადი. არჩევნები ჩატარდა რეფერენდუმის სახით, რომლის დროსაც შესთავაზეს პასუხის გაცემა კითხვაზე, ამტკიცებენ თუ არა მოქალაქეები პრეზიდენტად ერთადერთ კანდიდატს - ბ. ასადს.
2011 წლის იანვარში დაიწყო ანტისამთავრობო მასობრივი საპროტესტო გამოსვლები, რომლებიც უკმაყოფილო იყო მმართველი პარტიის შეუცვლელობითა და ასადების ოჯახის ფაქტობრივი დიქტატურით. პროტესტის მშვიდობიან ფორმებთან ერთად (მსვლელობა და შიმშილობა), მომიტინგეები იყენებდნენ პოლიციასთან ბრძოლას, მთავრობის ოფისების ცეცხლსასროლი იარაღით და სხვა უკანონო ქმედებებით.
მთავრობამ ჯარები გამოიყენა ამბოხების ჩასახშობად. იყო ჯარისკაცების სიკვდილით დასჯის შემთხვევები, რომლებიც უარს ამბობდნენ მშვიდობიან მოსახლეობაზე. რეგულარული არმიის ჯარისკაცები გადავიდნენ "თავისუფალი სირიის არმიის" მხარეს (აჯანყებულების შეიარაღებული ფორმირებები). მას ასევე შეუერთდნენ ისლამისტების მილიტარიზებული ჯგუფები.
ბრძოლის გამძაფრებისთანავე მწარე სიმწვავე გაიზარდა ორივე მხრიდან. საომარი მოქმედებების შედეგად მშვიდობიანი მოსახლეობა დაიღუპა და ორივე მხარე ცდილობდა მათი სიკვდილი პროპაგანდისტული მიზნებისთვის გამოეყენებინა. 2012 წლის 25 მაისს მსოფლიო მედიამ გაავრცელა ინფორმაცია, რომ სირიის სოფელ ელ-ჰულაში 90-ზე მეტი მშვიდობიანი მოქალაქე დაიღუპა, მათ შორის 30-ზე მეტი ბავშვი. ამის შემდეგ გაირკვა, რომ 108 ადამიანი გარდაიცვალა.
გაეროს ადამიანის უფლებათა კომიტეტმა ბაშირ ასადს ადანაშაულებდა სიკვდილში, ამტკიცებდა, რომ ხალხი სამთავრობო ძალების მიერ დაბომბვის მსხვერპლი გახდა. ამასთან, გამოძიებამ აჩვენა, რომ მხოლოდ 20 ადამიანი დაიღუპა ბზარების ჭრილობებით. დანარჩენები ან მოკლეს გასროლის ახლო მანძილზე ან დაჭრეს სიკვდილით.
სირიის მთავრობამ განაცხადა, რომ მას არანაირი კავშირი არ აქვს მშვიდობიანი მოსახლეობის დაღუპვასთან, ვინაიდან მისმა ჯარმა არ დაიპყრო სოფელი და ბრალი დასდეს ისლამისტების მკვლელობაში. გაეროს დამკვირვებლების მიერ ტრაგედიის შემდგომი გამოძიება იძლევა იმის საფუძველს, რომ ამ შემთხვევაში მთავრობა სიმართლეს ამბობს. ისლამისტები შეიძლება დაინტერესდნენ სამშვიდობო მოლაპარაკებების ჩაშლაში კონფლიქტის ორივე მხარეს შორის გაეროს გენერალური მდივნის კოფი ანანის ხელმძღვანელობით.
