პირველად, პეტერბურგის ეკონომიკური ფორუმი ჩატარდა 1997 წელს და 2000-იანი წლების შუა ხანებამდე პრაქტიკულად ადგილობრივი იყო. 2005 წელს ეკონომიკური განვითარების სამინისტროს მაშინდელმა ხელმძღვანელმა გერმანი გრეფმა დაიწყო ფორუმის, როგორც საერთაშორისო პლატფორმის, აქტიური და წარმატებული ლობირება.
პეტერბურგის საერთაშორისო ეკონომიკური ფორუმი 2012 ჩატარდა 21-დან 23 ივნისის ჩათვლით და აღმოჩნდა, რომ ყველაზე ინტენსიური იყო SPIEF– მა 360 მილიარდი რუბლის ხელშეკრულებები გააფორმა. მონაწილეთა რაოდენობამ 5, 3 ათას ადამიანს გადააჭარბა. ფორუმის მუშაობას 30 ქვეყნის 1139 ჟურნალისტი აშუქებდა. წელს ღონისძიების დევიზი იყო "ეფექტური ლიდერობა". პროგრამა მოიცავდა მრგვალ მაგიდებს, პანელურ დისკუსიებს, დებატებს თანამედროვე ეკონომიკის აქტუალურ თემებზე.
ფორუმის პირველი დღის მთავარი მოვლენა იყო რუსეთის პრეზიდენტის ვლადიმერ პუტინის გამოსვლა, რომელშიც მან წითელი ძაფი დააყენა შემდგომი დისკუსიისთვის - რუსეთის შემოსავლები უნდა გაიხილოს ნავთობისა და გაზის ფასზე, რომ არ იყოს დამოკიდებული ნავთობისა და გაზის მილი. ნედლეულის მონოპოლიების წარმომადგენლებიც კი არ კამათობდნენ ამაში. მაგრამ პრეზიდენტის მთავარი სიახლე იყო ომბუდსმენის გამოჩენა რუსულ ბიზნესში, ადამიანი, რომლის მოვალეობაა დაიცვას ბიზნესმენები თანამდებობის პირების თვითნებობისგან. აქ ასევე გამოცხადდა პირველი რუსი ბიზნესომბუდსმენის სახელი, დელოვაია როსიას ხელმძღვანელი და აბრაუ დიურსოს გენერალური დირექტორი ბორის ტიტოვი.
შინაგან საქმეთა მინისტრი ვლადიმერ კოლოკოლცევი პოლიციის მენტალიტეტის შეცვლას დაჰპირდა, რომლებიც დღეს "კოშმარული" ბიზნესისკენ არიან მიდრეკილნი.
ამის მიუხედავად, ფორუმზე ძირითადი მოვლენები იყო არა პოლიტიკური ან ეკონომიკური განცხადებები, არამედ შეთანხმებების ხელმოწერა, რომელზეც საუბარი იყო წლის დასაწყისიდან. მაგალითად, როსნეფტი შეთანხმდა, რომ ერთობლივად განავითარებენ სფეროებს იტალიურ კომპანია Eni- სა და ნორვეგიულ კომპანიასთან Statoil. გაზპრომი და ფრანგული EdF ერთობლივად ააშენებენ და იყიდიან გაზზე მომუშავე ელექტროსადგურებს ევროპაში, რომელთა რუსული კომპანია საწვავით მომარაგებას აპირებს.
რუსულ და ბელორუსულ სატვირთო მწარმოებლებმა - KAMAZ და MAZ - განაცხადეს მათი შერწყმა. გაერთიანებული გემთმშენებლობის კორპორაცია კორეულ STX- ს შეათანხმა ახალი თაობის გაზის გადამზიდავების მშენებლობაზე. ისინი აშენდება პეტერბურგის მახლობლად, ნოვოადმირალტეისკაიას გემთსაშენთან. ფორუმი არ გახდა სენსაციური, მაგრამ ნაყოფიერი იყო.
