ზუსტად არ არის ცნობილი როდის დაარსდა თეატრი. პრეისტორიული მონადირეები ამბობდნენ თავიანთი ექსპლუატაციის შესახებ, ძველი ეგვიპტელები ასრულებდნენ თეატრალურ რელიგიურ ცერემონიებს, მაგრამ თეატრის, როგორც გასართობი და ხელოვნების იდეა მოგვიანებით გაჩნდა.
ანტიკური თეატრი
პირველი ევროპული თეატრალური წარმოდგენები გამოჩნდა ჩვენს წელთაღრიცხვამდე მე -6 საუკუნეში. ღვინისა და ნაყოფიერების ღმერთის დიონისესადმი მიძღვნილი რელიგიური ფესტივალებიდან. მსახიობები იყენებდნენ ნიღბებს პერსონაჟების ემოციების საჩვენებლად, ასევე მაყურებლისთვის გასაგებად, თუ რა სქესის და ასაკის იყო პერსონაჟი სცენაზე. ათასწლეულის ტრადიცია, რომელიც ქალებს სცენაზე კრძალავდა, სწორედ ძველ ბერძნულ თეატრში წარმოიშვა.
პირველ მსახიობად ბერძენი თესიპუსი ითვლება, რომელმაც დიონისეს საპატივცემულოდ მოიგო პოეტური კონკურსი.
III საუკუნეში რომაელებმა შთაგონებული ბერძნული თეატრით შექმნეს ძველი ბერძნული პიესების საკუთარი ვერსიები და დაიწყეს მათი დადგმა იმპროვიზირებულ სცენებზე. მონები ასეთ სპექტაკლებში მსახიობებად მოქმედებდნენ. ქალებს მხოლოდ მეორადი როლების შესრულების უფლება ჰქონდათ. რადგან რომაულ თეატრებს უწევდათ კონკურენცია გლადიატორთა ბრძოლის, საზოგადოების სიკვდილით დასჯის და ეტლების რბოლაში მიჩვეული აუდიტორიის ყურადღების მისაღებად, პიესებში სულ უფრო ხშირად ხდებოდა ძალადობრივი და უხეში იუმორი. ქრისტიანობის გავრცელებასთან ერთად ასეთი ცნებები დასრულდა.
შუა საუკუნეების თეატრის გაჩენა
მიუხედავად იმისა, რომ შუა საუკუნეების ევროპაში თეატრალური წარმოდგენები ცოდვად ითვლებოდა, თეატრალური ტრადიციები განვითარდა. მინსტრელებმა გამოიგონეს და შეასრულეს ბალადები, ლეკვები, აკრობატები და ზღაპრების მოთხრობები. სააღდგომო ღვთისმსახურების დროს მღვდლებმა მოიმოქმედეს საიდუმლოებები - თეატრალური მოთხრობები, რომლებიც გაუნათლებელ ხალხს საშუალებას აძლევს გააცნობიეროს რა ხდება.
მოგვიანებით, საიდუმლოებების თამაში დაიწყო სხვა რელიგიურ დღესასწაულებზე, სადაც წარმოდგენილი იყო სხვადასხვა ბიბლიური ისტორიები.
რენესანსის თეატრი
რენესანსის პერიოდში (XIV-XVII სს.) დაინტერესდა კლასიკური ბერძნული და რომაული თეატრის აღორძინება. ანტიკური და შუა საუკუნეების თეატრის ტრადიციების გადაკვეთაზე გაჩნდა საერო თეატრალური წარმოდგენები, გამოჩნდა კომედია დელ არტე - ექსპრომტი შოუ, რომელიც შეიქმნა რამდენიმე ნიღბიანი მსახიობის მიერ. ამ სპექტაკლებში, პირველად რომის დროიდან, ქალებს საშუალება მიეცათ დაბრუნებულიყვნენ სცენაზე.
1576 წელს ლონდონში აშენდა თეატრის პირველი შენობა, მანამდე ყველა სპექტაკლს თამაშობდნენ სასტუმროებში, ბაზრობებზე ან ციხეებსა და კეთილშობილურ სახლებში დარბაზების შუა ნაწილში. ინგლისის დედოფალი ელიზაბეტ I მფარველობდა თეატრალურ ხელოვნებას, იმ ეპოქაში, რომელიც მის სახელს ატარებს, გამოჩნდნენ პირველი პროფესიონალი დრამატურგები, რომელთაგან ყველაზე ცნობილია უდიდესი შექსპირი, მსახიობები, სპექტაკლების დროს რეკვიზიტების გამოყენების ტრადიცია და კოსტუმების შეცვლა. საბოლოო კლასიკური თეატრი ჩამოყალიბდა მე -18 საუკუნის შუა პერიოდში.
