ბავშვის განვითარება არის მისი გარდაქმნა სოციალურ არსებად - პიროვნებად. ეს ხდება მის გარშემო არსებული ბუნებრივი და სოციალური გარემოს გავლენის ქვეშ, აგრეთვე სპეციალური მიზანმიმართული ღონისძიებების დახმარებით, პიროვნების გარკვეული ნიშან-თვისებების - სოციალური განათლების ჩამოყალიბებაში.
კომუნიკაციას უდიდესი მნიშვნელობა აქვს ბავშვის სრულფასოვანი განვითარებისათვის. კომუნიკაციის პროცესში ხდება ასიმილაცია მეტყველებით, რაც წამყვან როლს ასრულებს მიმდებარე სამყაროს შემეცნებასა და განვითარებაში. სოციალურ სუბიექტად გარდაქმნა ხდება ადამიანის სოციალიზაციის, საზოგადოებაში მისი ინტეგრაციის, სოციალურ ჯგუფებში. ეს პროცესი ხორციელდება ღირებულებების, დამოკიდებულებების, ქცევის ნიმუშების, სოციალური ნორმების ათვისების გზით, რის საფუძველზეც ყალიბდება მნიშვნელოვანი პიროვნული ნიშნები.
სოციალიზაცია არის უწყვეტი პროცესი, რომელიც გრძელდება ადამიანის სიცოცხლის განმავლობაში, მაგრამ მისი უდიდესი როლი ბავშვობაში და მოზარდობაშია, ამ პერიოდში ხდება ყველა ძირითადი ორიენტაციის ათვისება, ძირითადი სოციალური ნორმების ათვისება და სოციალური ქცევის მოტივაციის ფორმირება.
სოციალური გარემო არის ადამიანთა სხვადასხვა საზოგადოება, რომელსაც ახასიათებს ურთიერთობის გარკვეული წესები და წესები. ადამიანი გარკვეულწილად ახდენს გავლენას გარემოზე, ცვლის მას, მაგრამ ამავე დროს გარემო გავლენას ახდენს ადამიანზეც, წარუდგენს მას თავის მოთხოვნებს. გარემოს შეუძლია მიიღოს ადამიანი, მისი ქმედებები და შეუძლია უარი თქვას მასზე, მტრული დამოკიდებულებით. სოციალური განათლება ხელს უწყობს აუცილებელი, საზოგადოების თვალსაზრისით, სოციალური, სულიერი და ემოციური ღირებულებების შეძენას. მისი მთავარი მიზანია ხელი შეუწყოს ადამიანის განვითარებას, მისი შესაძლებლობების რეალიზაციას საზოგადოების სასარგებლოდ.
სოციალური განათლების პროცესი ხორციელდება, პირველ რიგში, ოჯახში, მოგვიანებით - საგანმანათლებლო დაწესებულებებში, არაფორმალური კომუნიკაციით. ოჯახი ადამიანის შესაძლებლობების რეალიზაციის მთავარი პირობაა, ყველაზე მნიშვნელოვანი საგანმანათლებლო დაწესებულება. ბავშვი ოჯახში რამდენიმე სოციალურ როლს ითვისებს: ვაჟი ან ქალიშვილი, და ან ძმა, ძმისშვილი, შვილიშვილი, ეცნობა დედისა და მამის, ბებიისა და ბაბუის როლებს.
შემდეგი მნიშვნელოვანი როლი არის გუნდის წევრი. საბავშვო ბაღში, სკოლაში, სპორტის განყოფილებაში, თანატოლებთან ურთიერთობისას, ბავშვები სწავლობენ ამხანაგის, მეგობრის, სტუდენტის, ლიდერის როლებს. მნიშვნელოვანი სოციალური როლი არის იყო შენი ქვეყნის მოქალაქე, გიყვარდეს შენი ქვეყანა, იამაყო ამით.
სოციალური განვითარების თითოეული პერიოდი ხასიათდება სპეციფიკური ასაკობრივი მახასიათებლებით, რაც გამოიხატება გარკვეულ ფსიქოლოგიურ რეაქციებში, ასაკის შესაბამის საქმიანობებში, სოციალიზაციის სხვადასხვა ინსტიტუტების განმსაზღვრელ გავლენაში.
ბავშვების მიერ როლური ქცევის მექანიზმის დაუფლება უზრუნველყოფს მათ წარმატებულ ჩართვას სოციალურ ურთიერთობებში, ისინი სწავლობენ ადაპტაციას, ადაპტირებას ახალ სიტუაციებში მთელი მათი ცხოვრების განმავლობაში. მორგების ამ პროცესს სოციალური ადაპტაცია ეწოდება.
ხშირად, სოციალიზაციის პროცესი რატომღაც რთულდება. საზოგადოებაში მოხვედრა შეიძლება რთული იყოს ფიზიკური ან გონებრივი განვითარების მახასიათებლების გამო. ზოგჯერ ბავშვის მიერ სოციალური ნორმების ათვისება დამახინჯებულია გარემოზე სპონტანური ან განზრახ ზემოქმედების შედეგად. შედეგად, მას არ შეუძლია ინტეგრირება ნორმალურ სოციალურ ურთიერთობებში და ამიტომ მას სჭირდება სპეციალიზებული დახმარება წარმატებული ინტეგრაციისთვის.
