ყველა მსხვილი კომპანია და ადამიანი, რომლებიც ინტერნეტით მუშაობენ, ამაყად უწოდებენ მას "თავისუფალ ადგილს". ეს გარკვეულწილად მართალია: მსოფლიო ქსელში ინფორმაციის გაცვლა ხდება მოცულობებით, რომლებიც არ არის კონტროლირებადი. ასეთი სისტემა მხარს უჭერს "სიტყვის თავისუფლებას და დემოკრატიას" - მაგრამ ამ ღირებულებებს ყველა სახელმწიფოში დიდი პატივით არ სცემს.
ჩინეთის მთავრობა არასდროს მალავდა, რომ იგი ლოიალურია სოციალისტური და არა კაპიტალისტური იდეალების მიმართ. ამიტომ, წამყვანი ოფიციალური პირები თავს უფლებას აძლევენ ქვეყანაში მსოფლიო ქსელის კონტროლისა. სინამდვილეში, ცენზურის მთავარ საშუალებას "ოქროს ფარს" ან "ჩინურ Firewall- ს" უწოდებენ (სიტყვა "ჩინეთის დიდი კედლის" თემაზე).
ნებისმიერი საიტიდან ინფორმაცია მომხმარებლისთვის მოდის ცნობილი მარშრუტით: საიტის სერვერი -> ინტერნეტ სერვისის პროვაიდერი -> კომპიუტერი. პეკინის მთავრობამ შემოიტანა მეოთხე კომპონენტი პროვაიდერსა და მომხმარებელს შორის: უსაფრთხოების სერვერი. ის ავტომატურად აკონტროლებს ინფორმაციას, რომელიც გადადის მომხმარებელზე.
აღსანიშნავია, რომ firewall– ს არ აქვს მთლიანობა: ქვეყნის სხვადასხვა ნაწილში საიტები დაბლოკილია ერთმანეთისგან დამოუკიდებლად და ეს ერთდროულად არ ხდება. უფრო მეტიც, მომხმარებელთა მხოლოდ ნაწილი იღებს "მეგობრულ" შეტყობინებას, რომ გვერდზე ინფორმაცია დაბლოკილია. ზოგჯერ, წვდომა აკრძალულია, რაც გატეხილი საიტის იერსახეს ქმნის.
აკრძალული თემების ჩამონათვალი უზარმაზარია: კერძოდ, ჩინურ ინტერნეტში აკრძალულია სიტყვების გამოყენება "კომუნიზმი", "ტიბეტი", "ტაივანი" და "დამოუკიდებლობა" ერთ ტექსტში. გარდა ამისა, აკრძალულია ისტორიული მოვლენების "არასწორი" აღწერა. ამის საპირისპიროდ, აქტიურმა მომხმარებლებმა ჩამოაყალიბეს მთელი ჟარგონი, რაც მათ საშუალებას აძლევს, დაფარონ უარყოფითი დისკუსიები: მაგალითად, სიტყვა "ცენზურა" შეიცვალა "მდინარის კიბორჩხალა".
ცხადია, ინტერნეტ გიგანტებს ეს არ მოსწონთ. ჩინეთში, საიტები, როგორიცაა Google, Wikipedia და Youtube, რეგულარულად "იკეტება" (პორნოგრაფიული ან პოლიტიკური შინაარსის საბაბით) და მის ნაცვლად დაწესებულია ადგილობრივი კოლეგები. ამის საპასუხოდ, Google ღიად აცნობს მომხმარებლებს "საკვანძო სიტყვებს", რომლებიც ეკრძალებათ firewall- ს მიერ და რეკომენდაციას უწევს მათ თავიდან აცილებას. მაგრამ საძიებო სისტემამ Yahoo უბრძოლველად დათმო: მან მიიღო ხელისუფლების პირობები და ფილტრები პირდაპირ სერვერებზე დადო.
ამასთან, დაცვა არც ისე გაუსაძლისია. ჩინურ ინტერნეტში ივსება სტატიები "Youtube– ის გახსნა 10 ნაბიჯში" ან "როგორ უნდა მოძებნოთ ვიკიპედიაში", და თუ ძალიან გინდათ, შეგიძლიათ შეიძინოთ იაფი აპარატურა, რომელიც საშუალებას გაძლევთ გვერდის ავლით "ოქროს ფარს". ერთადერთი პრობლემა ის არის, რომ ის ისჯება და ისჯება საჯაროდ, სხვების განმტკიცებისთვის.
