სხვადასხვა სკოლა განსხვავებულად განმარტავს კანონს. მიუხედავად იმისა, რომ კონცეფციის საკითხი სადავოა, თამამად შეიძლება ითქვას ერთი რამ: უფლების გარეშე საზოგადოების ცხოვრება ძალიან განსხვავდება იმისგან, რასაც ყოველდღიურად ვხედავთ.
იმის გასაგებად, თუ რატომ სჭირდებათ ხალხს კანონი, აუცილებელია განისაზღვროს მისი ფუნქციები. მათგან მხოლოდ ორია: ქცევის ნორმების (წესების) დადგენა, საზოგადოების ყველა წევრისთვის მათი სავალდებულო გახადება და ამ ნორმების დაცვა. მარეგულირებელი ფუნქცია ხორციელდება სხვადასხვა ნორმატიულ აქტში ადამიანის უფლებებისა და თავისუფლებების დაფიქსირებით, დამცავი ფუნქციით აკრძალვების დაწესებით და ჩადენილი დანაშაულებისათვის სასჯელის აღსრულებით.
უმეტეს შემთხვევაში, კანონის ზოგადი კონცეფცია განიხილება სახელმწიფოს კონცეფციასთან ერთად, ვინაიდან ის ახორციელებს წესების შემქმნელ საქმიანობას და სწორედ კანონის მეშვეობით ხდება კანონის დამრღვევებზე გავლენის სავალდებულო ნორმების გამოყენება.
ჩვეულებრივ, კანონის ნორმები კლასიფიცირდება მათი მახასიათებლების შესაბამისად. პირველ ჯგუფში შედის ავტორიზაციის ნორმები. ისინი ადგენენ რისი გაკეთებაც შეიძლება. სავალდებულო ნორმები შეიცავს რეცეპტებს, ანუ ისინი ადგენენ რა უნდა გაკეთდეს. ამკრძალავი ნორმები, როგორც სახელი გვთავაზობს, ადგენს იმას, რისი გაკეთებაც შეუძლებელია.
მას შემდეგ, რაც ადამიანი მთელი ცხოვრების განმავლობაში ურთიერთქმედებს სხვადასხვა სისტემასთან, ხდება სხვადასხვა ურთიერთობების მონაწილე, არსებობს სამართლის სხვადასხვა დარგები (სამოქალაქო, სისხლის სამართლის, ფინანსური, ადმინისტრაციული, შრომითი და ა.შ.). თითოეული მათგანი არეგულირებს ურთიერთობის ტიპს, რომელიც მის ნორმებს ექვემდებარება. თითოეულ ინდუსტრიას აქვს სამართლებრივი მოქმედების საკუთარი მეთოდი.
რომ არ არსებობდეს სისხლის სამართლის სისტემა, ადამიანები თავს უსაფრთხოდ ვერ გრძნობდნენ. პოტენციურ კრიმინალს შეაჩერებს მრავალი დანაშაულის ჩადენა ადამიანის სიცოცხლისა და ჯანმრთელობის წინააღმდეგ, მისი საკუთრების, პატივისა და ღირსებისათვის დანაშაულისთვის მოსალოდნელი სასჯელით. სამოქალაქო სამართლის გარეშე შესუსტდება სახელშეკრულებო ურთიერთობების მოწესრიგების მექანიზმები, რომელსაც ადამიანი ყოველდღე შემოდის (მაღაზიაში, საზოგადოებრივ ტრანსპორტში, სამსახურში). ჯაჭვის გაგრძელება შეიძლება, მაგრამ ცხოვრების რომელ სფეროსაც იღებ, უფლების გარეშე, ქაოსი შეიქმნება.
