თანამედროვე ადამიანისთვის ფული, ნებისმიერი ფორმით, ნაღდი თუ უნაღდო, ჩვეულებრივი გადახდის საშუალებაა. მაგრამ იყო შემთხვევები, როდესაც ქვეყანამ არ იცოდა ფული. რამ განაპირობა მათი გამოჩენა?
კაცობრიობის არსებობის გარიჟრაჟზე, ფული უბრალოდ აღარ იყო საჭირო - ხალხი ნადირობით და შეგროვებით ცხოვრობდა, მათ უბრალოდ არაფერი ჰქონდათ შესაძენი და გასაყიდი. მაგრამ საზოგადოების განვითარებასთან და პირველი დასახლებების გაჩენასთან ერთად, ვითარება შეიცვალა. წარმოიშვა ხელობა, თითოეული ადამიანი გახდა რაიმე სახის ბიზნესის სპეციალისტი. ფული ჯერ არ ჩანდა, ბუნებრივი გაცვლა ხმარდებოდა - ადამიანები თავიანთ მიერ წარმოებულ საქონელს უბრალოდ ცვლიდნენ საჭიროზე.
დასახლების ეს სისტემა ძალიან მოუხერხებელი იყო, ამიტომ ადამიანები ეძებდნენ მისი გამარტივების გზებს. პირველი ფული ჩინეთში ჩვ.წ.აღ.-მდე დაახლოებით ორი ათასი წლის განმავლობაში გამოჩნდა. კოვრის ჭურვებს იყენებდნენ ფულად. კოროის ჭურვების გავლენა იმდენად დიდი იყო, რომ პირველი მონეტებიც კი მზადდებოდა ჭურვების სახით.
ფულის გამოჩენის პარალელურად, წარმოიშვა ფალსიფიკაციის პრობლემა. პირველი გამყალბებლები, სავარაუდოდ, იყვნენ ის ადამიანები, რომლებიც უკანონოდ აგროვებდნენ ძროხის ჭურვებს. პირველი ფულის გაყალბებისა და მათი სისუსტის გამარტივებამ ბიძგი მისცა უფრო გამძლე ფულის, ქვისა და ლითონის გაჩენას. საინტერესოა, რომ ქვის ფული კვლავ გამოიყენება პატარა კუნძულ იაპზე, რომელიც დაიკარგა წყნარი ოკეანეების სიგანეში. მაცხოვრებლები თავიანთ ვალუტას ქუჩაში ინახავენ, რადგან ქვის წრეების წონა, რომელიც ადგილობრივი ფულია, ზოგჯერ ხუთ ტონას აღწევს. ამ ტიპის ფული კუნძულზე 80 წელზე მეტი ხნის განმავლობაში არ გაკეთებულა, მაგრამ ის კვლავ იურიდიული გადაწყვეტილებაა.
ძირითადი თვისებები, რომლებიც ყოველთვის ენიჭებოდა ფულს, იყო მათი გამძლეობა, სიყალბისგან დაცვა და გამოყენების მარტივად. ამან ასევე განსაზღვრა ის მასალა, საიდანაც ისინი მზადდებოდა. იმ დროს ერთადერთი არამჟანგი ლითონები იყო ვერცხლი და ოქრო. გასაკვირი არ არის, რომ ეს ლითონები შესანიშნავი თვისებებისა და იშვიათობის გამო მრავალი საუკუნის განმავლობაში გადაიქცა გადახდის მთავარ საშუალებად.
პირველი ოქროსა და ვერცხლის ფული იყო უბრალოდ მომრგვალებული ლითონის ფირფიტები, რომელზეც გამოსახული იყო მმართველის ემბლემა. ასეთ ფულს ჰქონდა ერთი მნიშვნელოვანი ნაკლი: მონეტების ზოგიერთმა არაკეთილსინდისიერმა მფლობელმა აკურატულად გაჭრა მონეტების კიდეები, რის შემდეგაც ისინი თავიდან აიცილეს "მსუბუქი" ფული და მათთან ერთად გადაიხადეს ნებისმიერი პროდუქტი. დარჩენილი ოქროსა და ვერცხლის "ლაქები" გამდნარი იყო. ამგვარი თაღლითობის წინააღმდეგ საბრძოლველად, მონეტების გროვა დაიწყეს დაკბილულ ლილვაკებში, მონეტის კიდეზე (ნაპირზე) დამახასიათებელი გოფრირების გამოყენებით.
ამის მიუხედავად, კეთილშობილი ლითონებისგან დამზადებულ ფულს კიდევ ერთი ნაკლი ჰქონდა - ისინი, მათი რბილობის გამო, საკმარისად სწრაფად იცმევდნენ. ამიტომ, მათ დაიწყეს სპილენძისა და ქაღალდის ფულის ჩანაცვლება, რომლის ღირებულება განისაზღვრებოდა არა იმ მასალის ღირებულებით, საიდანაც ისინი მზადდებოდა, არამედ მონეტაზე ან ბანკნოტზე მითითებული ნომინალით. ამავე დროს, მთავრობამ, რომელმაც ასეთი ფული გამოსცა, გარანტირებული იყო მათი გაცვლა ოქროსა და ვერცხლზე. დროთა განმავლობაში ეს პრაქტიკა წარსულს ჩაბარდა და თანამედროვე ფულს, მაგალითად, ცნობილ აშშ დოლარს ნამდვილად არაფერი უჭერს მხარს.
ბოლო ათწლეულების განმავლობაში მთელ მსოფლიოში ფულის აქტიური მიტოვება ხდება უნაღდო ფულის სასარგებლოდ. ამ პროცესს აქვს როგორც დადებითი, ასევე უარყოფითი მხარეები. ამის მიუხედავად, ეს საკმაოდ ბუნებრივია, ამიტომ ეჭვგარეშეა, რომ ერთ დღეს დადგება დრო, როდესაც ბანკნოტები და ლითონის მონეტები ნახულობენ მხოლოდ მუზეუმებსა და კერძო კოლექციებში.
