2012 წლის ცენტრალური პოლიტიკური მოვლენა შეერთებულ შტატებში არის საპრეზიდენტო არჩევნები ქვეყანაში. სახელმწიფოს მეთაური აირჩევა ოთხი წლის ვადით და ამ დროს განსაზღვრავს სახელმწიფოს შიდა და გარე კურსის ძირითად მიმართულებებს. შეერთებული შტატების პოლიტიკური სისტემა თავისებურად არის სტრუქტურირებული, რაც განსაკუთრებით მწვავედ აყენებს ბრძოლას უმაღლესი თანამდებობის კანდიდატებს შორის.
ამერიკის შეერთებულ შტატებში მოქმედი კანონმდებლობის თანახმად, ქვეყნის პრეზიდენტი აირჩევა ვიცე-პრეზიდენტთან ერთად 4 წლის ვადით, ორსაფეხურიანი არჩევნების გზით. ამასთან დაკავშირებით, მთავრობის უმაღლესი თანამდებობების კანდიდატები გადიან საარჩევნო პროცესის ყველა ეტაპს.
არჩევნები არაპირდაპირია, თითოეული კოლეჯის მიერ დასახელებული საარჩევნო კოლეჯი ხმას აძლევს პრეზიდენტს და ვიცე-პრეზიდენტს. სახელმწიფოები განსაზღვრავენ თავიანთ ამომრჩეველს საყოველთაო საარჩევნო უფლების საფუძველზე. ამომრჩეველთა ხმის მიცემა საკმაოდ ფორმალური პროცედურაა, თუმცა ისტორიაში ყოფილა შემთხვევები, როდესაც არჩევის დროს ცალკეულმა ამომრჩეველმა ხმას არ მისცა დაპირებისამებრ.
ორივე მთავრობის პოსტზე კანდიდატების ხმის მიცემა ხდება ცალკე. ასარჩევად კანდიდატმა უნდა დააგროვოს საარჩევნო ხმების ნახევარზე მეტი, რომელთა რაოდენობა დღეს 538 ადამიანია. თუ რომელიმე კანდიდატი არ მიიღებს აბსოლუტურ უმრავლესობას, წარმომადგენელთა პალატა ან კონგრესის სენატი აირჩევენ პრეზიდენტს და ვიცე-პრეზიდენტს იმ კანდიდატებიდან, რომლებსაც აქვთ ყველაზე მეტი საარჩევნო ხმა, როგორც ეს მითითებულია ქვეყნის კონსტიტუციაში.
აშშ-ს მორიგი 57-ე საპრეზიდენტო არჩევნები 2012 წლის 6 ნოემბერს გაიმართება. რია ნოვოსტის თანახმად, ცალკეულ შტატებში ჩატარებული შუალედური არჩევნები (პრაიმერი) მიუთითებს, რომ მიტ რომნის ყველაზე დიდი შანსი აქვს გახდეს რესპუბლიკური პარტიის კანდიდატი. მისთვის კონკურენცია, ცხადია, იქნება ქვეყნის მოქმედი პრეზიდენტი ბარაკ ობამა, რომლის პოზიციებიც საკმარისად ძლიერია და აშშ-ს დემოკრატიულ პარტიაში თავდაჯერებულად ხელმძღვანელობს. გამოკითხვის მონაცემების თანახმად, ამერიკელების ხმა თანაბრად ნაწილდება, ამიტომ პოლიტიკური შეჯიბრი ფინალურ ეტაპზე ძალიან ცხელი იქნება. წინასაარჩევნო დისკუსიების მთავარი თემა იქნება ეკონომიკური მდგომარეობა შეერთებულ შტატებში.
იმისდა მიუხედავად, ვინ გახდება სახელმწიფოს ახალი მეთაური, ახალი პრეზიდენტის ინაუგურაციის ცერემონია გაიმართება 2013 წლის 20 იანვარს.
