ძველი საბერძნეთის კულტურაში დაფნა მოიაზრებოდა გამარჯვებისა და მშვიდობის განასახიერებლად და ეძღვნებოდა ამა თუ იმ გზით ხელოვნებასთან ასოცირებულ ორ ღვთაებას - აპოლონს და დიონისეს. ამიტომ მუსიკოსებს, პოეტებსა და დრამატურგებს შორის კონკურსებში გამარჯვებულები დაფნის ტოტებიდან ნაქსოვი გვირგვინით დაგვირგვინდნენ.
მითის თანახმად, ოქროსფერმა აპოლონმა ერთხელ გაეცინა ეროსს, რადგან მარადიული ჩვილის მშვილდ-ისარი მხოლოდ სათამაშოდ ჩათვალა. შურისმაძიებელმა ეროზმა გადაწყვიტა შურისძიება აპოლონზე. წამიერად ისარგებლა და მან ისარი გაისროლა გულში, რამაც მას ულამაზესი ნიმფა დაფნა შეუყვარდა. ამავდროულად, დაფნის გულში მოისროლა კიდევ ერთი ისარი, რამაც ზიზღი გამოიწვია.
აპოლომ ტყეში თავისი საყვარელი რომ დაინახა, მას დაედევნა და დევნა არ გაუყარა. ახალგაზრდა დაფნი ღმერთებს მიუბრუნდა და ევედრებოდა დაეცვა იგი მისი მდევრისგან. შემდეგ ღმერთებმა გოგონა დაფნის ხედ აქციეს. ნუგეშმა აპოლონამ დაფნა თავის წმინდა მცენარედ აქცია. დაფნის მთელი კორომებით დაიწყო ზრდა პარნასუსის მწვერვალზე, სადაც 9 მუზა ცხოვრობდა - აპოლონის მუდმივი თანმხლები პირები. დაფნის ხეები ასევე გარშემორტყმული იყო აპოლონის უამრავი ტაძრით.
დაფნის ტოტები ნაქსოვდნენ გირლანდებსა და გვირგვინებში, რომლებიც აპოლონის საპატივცემულოდ სადღესასწაულო ღონისძიებებისთვის იყო განკუთვნილი. ტრადიციულად, დაფნას მიაწერდნენ როგორც სამკურნალო ძალას, ასევე სულიერ უწმინდურებას მოშორების ძალას. ითვლებოდა, რომ დაფნის ფოთლები ასუფთავებს ადამიანს მის მიერ დაღვრილი სისხლისგან. თვითონ აპოლონმა მათთან ერთად განწმინდა მას შემდეგ, რაც მან dragon Python მოკლა. გამარჯვების ქალღმერთს, ნიკას, ჩვეულებრივ გამოსახავდნენ დაფნის გვირგვინით, რომელიც მან გამარჯვებულს გადასცა. ელინისტური ხანის დაფნის ტოტი ან დაფნის გვირგვინი დიდების ემბლემად იქცა.
ძველ რომში, დაფნის ტოტები და გვირგვინები სამხედრო სიმამაცისა და იმპერატორის დიდების უმაღლესი ნიშნები გახდა. მორიგი გამარჯვების შემდეგ, მეომრებმა დაფნის ტოტები შემოიხვიეს იარაღის გარშემო და ჩამოყარეს იუპიტერის ძეგლის ძირში. ამრიგად, რომში დაფნა გადაიქცა არა მხოლოდ აპოლონის, არამედ თვით უზენაესი ღმერთის - იუპიტერის წმინდა მცენარედ. დაფნის ტოტებს და გვირგვინებს ხშირად გამოსახავდნენ მონეტებზე. რომის პირველ იმპერატორებს, მათ შორის დიდ კეისარს, დაფნის გვირგვინები აცვეს გვირგვინის ადგილას.
საბერძნეთიდან შემოსული ტრადიციის თანახმად, დაფნის გვირგვინები გადაეცათ თავიანთი ოსტატობით ცნობილ პოეტებსა და ორატორებს. დაფნის ხსოვნისათვის დაფნა ასევე განიხილებოდა სიწმინდის სიმბოლოდ და ეძღვნებოდა ქალღმერთ ვესტას ქალწულ მღვდლებს - ვესტალებს.
ქრისტიანობის პირველ საუკუნეებში, მარადმწვანე დაფნის ფოთლები ახალი ცხოვრების სიმბოლოდ ითვლება. ძველი აღთქმის ერთ-ერთი ლეგენდის თანახმად, წყალდიდობა დასრულდა იმ მომენტში, როდესაც მტრედმა ნოეს დაფნის ტოტი მოუტანა წვერში. ამრიგად, ის კარგი ამბების სიმბოლო გახდა.
კლასიციზმის კულტურაში დაფნა ხდება დიდების მთავარი ემბლემა. დაფნის ტოტებისა და გვირგვინების სურათები შეგიძლიათ იხილოთ როგორც მხატვრების, პოეტებისა და მუსიკოსების ჯილდოებზე, ასევე შეკვეთების უმეტეს ნაწილზე. სიტყვა "დაფნისგან" წარმოიშვა კარგად ცნობილი სიტყვა "ლაურეატი" - დაფნით დაგვირგვინებული.
