კითხვაზე პასუხის გაცემამდე რომელი წიგნი არის ყველაზე ძველი მსოფლიოში, უნდა გაარკვიოთ, რა შეიძლება ჩაითვალოს წიგნად. თუ გავითვალისწინებთ "წიგნის" თანამედროვე კონცეფციას, ანუ გვერდების კოლოფს დაბეჭდილი ტექსტით, ერთმანეთთან დაკავშირებული, მაშინ ყველაზე ძველი იქნება კორეული "ჩიქჩი". თუ ასოები შეიძლება ხელით იყოს დაწერილი, მაშინ ყველაზე უძველესს გარიმას სახარება უწოდებენ. უფრო ფართო გაგებით, შემორჩენილი ყველაზე ძველი წიგნი არის გილგამეშის ეპოსი.
გილგამეშის ეპოსი და სხვა უძველესი წიგნები
უფრო ფართო გაგებით, წიგნს შეიძლება ეწოდოს სხვადასხვა მედიასაშუალებებზე ნებისმიერი ფორმით ჩაწერილი ან დაფიქსირებული ნამუშევარი. ძველად, როდესაც მწერლობა გამოიგონეს, წიგნების და დოკუმენტების შესაქმნელად მასალად იყენებდნენ სხვადასხვა სახის თვითნაკეთი საშუალებებს: ლითონი, ხე, თიხა. ყველაზე ძველი ასეთი წიგნია შუმერული ნაწარმოები "გილგამეშის ეპოსი", დაწერილი თიხის ფირფიტებზე და შემონახული დღემდე. მისი მეორე სახელია "ყველაფრის შესახებ, რაც ნანახია". ეპოსის სრული ვერსია მეფე აშურბანიფალის ბიბლიოთეკის გათხრების შედეგად იქნა ნაპოვნი, მეცნიერებმა იგი ძვ.წ. მაგრამ ცნობილი პოემის შემცველი უძველესი ფრაგმენტები თარიღდება ჩვენს წელთაღრიცხვამდე მე -18 საუკუნეში.
ტაოიზმის ლეგენდარული ფუძემდებლის ლაოჯის ჩინურ ტრაქტატს სახელწოდებით "Tao Te Jing" ასევე შეუძლია იამაყოს შთამბეჭდავი ხანით; მისი შექმნა ძვ. ეს წიგნი დაწერილია ბამბუკზე და წარმოადგენს ბამბუკის ჯოხების მტევანს. ძველ ეგვიპტურ პაპირუსებს ლეგენდები, მითები და მოთხრობები შეიძლება ეწოდოს ერთ-ერთ უძველეს წიგნად.
ალბათ დედამიწაზე ყველაზე ძველი ჩანაწერია ნაპოვნი. მისი პოვნა შესაძლებელია ხის, ქვების და სხვა მასალებისგან დამზადებულ დაფებზე.
ყველაზე ძველი წიგნი
თუ ქაღალდი ან სხვა წვრილი ფურცლები წიგნად არის მიჩნეული, რომლებიც შეკრული აქვთ ბალის სახით, სავალდებულოა, მაშინ მსოფლიოში ყველაზე ძველი წიგნი არის ეთიოპიის ქრისტიანული ხელნაწერი, სახელწოდებით "გარიმას სახარება". მეცნიერებმა დაადგინეს, რომ ეს უძველესი ტექსტი, რომელიც ორ წიგნად იყოფა, დაწერილია ახ.წ. წიგნის სავარაუდო ავტორია ეთიოპიელი წმინდანი ისააკ გარიმა, რომელიც ქვეყანაში ჩამოვიდა კონსტანტინოპოლიდან 494 წელს და ხელი შეუწყო ეთიოპიის გაქრისტიანებას. წიგნი დაწერილია თხის ტყავის ძველ ეთიოპიურ ენაზე.
გარიმას სახარება ინახება ბრიტანული საქველმოქმედო ორგანიზაციის მუზეუმში.
ყველაზე ძველი ნაბეჭდი წიგნი
ყველაზე ძველი ნაბეჭდი წიგნია ჩიკჩის კორეული გამოცემა, ბუდისტური დოკუმენტი, რომელიც მოგვითხრობს ბუდას და სხვა მასწავლებლების სწავლებებზე და მოგვითხრობს სწავლების არსს. ევროპაში ბეჭდვის გამოგონებამდე ერთი საუკუნით ადრე კორეელებმა შეძლეს პირველი ნაბეჭდი წიგნის შექმნა ლითონის შრიფტის გამოყენებით: ცვილის დაფაზე მიამაგრეს ქაღალდიდან მოჭრილი იეროგლიფები, რის შემდეგაც დაფა ღუმელში გაუშვეს და თიხის ფორმები ჩაასხეს რომელშიც შედუღებული ლითონი შეედინა. წიგნი შეიქმნა 1377 წელს. ევროპაში პირველი ნაბეჭდი წიგნი გამოჩნდა 1480 წელს - ეს იყო გუტენბერგის ბიბლია.
