ვოლუნტარიზმი XIX საუკუნის ფილოსოფიის ტენდენციაა, რომელიც აქტიურად ეჯიბრებოდა რაციონალიზმს იმისთვის, რომ უფლება მიეღო ადამიანის ნება ყველაფრის საფუძვლად. დღეს ეს სიტყვა ხშირად აღნიშნავს პოლიტიკურ ურთიერთობებს, რომლებიც ეგოიზმს ემყარება.
ტერმინი "ვოლუნტარიზმი" ოფიციალურად მხოლოდ 1883 წელს გამოჩნდა, მაგრამ მისი საწყისები გვხვდება ავგუსტინეს ნაშრომებში. იგი აღნიშნავს ფილოსოფიურ ტენდენციას, რომელიც იდეალისტურია და თვლის, რომ ადამიანის ნება არის არსებობის დომინანტი პრინციპი. ამ მხრივ, ვოლუნტარიზმი ეწინააღმდეგება რაციონალიზმს, სადაც ინტელექტს უწოდებენ ყველაფრის საფუძველს.დუნს სკოტმა ერთ დროს ხაზი გაუსვა ნების მნიშვნელოვან უპირატესობას გონიერებასთან მიმართებაში. უახლესი ვოლუნტარიზმი გამოჩნდა იმანუელ კანტის სწავლების საფუძველზე "პრაქტიკული მიზეზის კრიტიკა". მასში მეცნიერმა ვერ დაადასტურა და არც უარყო შეუზღუდავი ნების არსებობა, მაგრამ გამოავლინა ის ფაქტი, რომ ინტელექტმა იგი უნდა მიიღოს აქსიომად, წინააღმდეგ შემთხვევაში ზნეობა კარგავს თავის რეალურ მნიშვნელობას. მნიშვნელოვანი წვლილი შეიტანეს ვულუნტარიზმის განვითარებაში გერმანელი ფილოსოფოსის იოჰან ფიხტეს მიერ, რომელიც ნებისყოფას პიროვნების განვითარების საფუძვლად მიიჩნევს და ამ განცხადების საფუძველზე გამოაქვს დასკვნა, რომ”მე” არის არსებობის შემოქმედებითი პრინციპი, სამყარო. უილი აქ მოქმედებს, როგორც ადამიანში ზნეობის ფორმირების გონივრული გასაღები. ვოლუნტარიზმის ამ თეორიას, რომლის შელინგი და ჰეგელი გამოჩენილი მიმდევრები იყვნენ, მოწინააღმდეგეებიც ჰყავდა. არტურ შოპენჰაუერმა ნება მისცა ვოლუნტარიზმს ჩამოეყალიბებინა, როგორც ავტონომიური ფილოსოფიური ტენდენცია. მიზეზი და ცნობიერება აქ ასრულებენ ნების მეორად ფუნქციას. ვოლუნტარიზმი მჭიდრო კავშირშია პესიმისტურ განწყობებთან მსოფლიო მოძრაობაში მნიშვნელობის არარსებობის შესახებ. შოპენჰაუერის იდეებმა საფუძველი ჩაუყარა ფრიდრიხ ნიცშეს ფილოსოფიურ გამოკვლევას. დღეს ეს ტერმინი უფრო ხშირად გამოიყენება პოლიტიკური მოქმედების დასახელების მიზნით, რომელიც მიზნად ისახავს სუბიექტური საჭიროებების შესრულებას და არ ითვალისწინებს ისტორიაში მომხდარ პროცესებს.. ხშირად, ვულუნტარიზმი შეიძლება ნიშნავს სუბიექტივიზმს, მაგრამ სინამდვილეში ისინი მნიშვნელოვნად განსხვავდებიან.
