პირველი რელიგიური განათლების გამოჩენის შემდეგ ყოველთვის არსებობდნენ ისეთები, ვინც ცდილობდნენ რელიგიას უფრო "სწორი", "ჭეშმარიტი", "ჭეშმარიტი" გაეკეთებინათ. რეფორმატორები, სქიზმატიკა, განცალკევებული რელიგიური მოძრაობების მიმდევრები ადრე გამოცხადდნენ ერეტიკოსებად, მოგვიანებით - სექტანტებად, ხოლო ახალ სწავლებად - სექტად. თეოლოგების აზრით, უნდა განვასხვავოთ ტრადიციული ან კლასიკური სექტები და ტოტალიტარული ან დესტრუქციული.
კლასიკური სექტები
კლასიკურ სექტებში შედის სწავლებები, რომლებიც ჩამოყალიბდა ძირითადი რელიგიის საფუძველზე და ჰყავთ სულიერი ლიდერი. ასე მაგალითად, ახ. წ. I საუკუნეში. ქრისტიანობა მიიჩნეოდა ერეტიკურ მოძღვრებად ან სექტად. ადრეული ქრისტიანების სულიერი ლიდერი იყო იესო ქრისტე, რომელიც ქადაგებდა ებრაელ მოსახლეობაში. ერეტიკოსთა ბედი იმ დღეებში იყო შესაშური: ჯვარცმულნი, ჩამოკიდებული, დაწვა, მოხარშული, ლომების მიერ გაწყვეტა და ნაწლავები. ყველა ეს სისასტიკე ხდებოდა ქალაქის მთავარ მოედნებზე უამრავი ხალხით - ერთი მხრივ, აღმშენებლობისთვის და მეორეს მხრივ, ხალხის გასართობად.
მოგვიანებით, იუდაიზმს კიდევ ერთი სექტა დაშორდა - ისლამი. მათი სულიერი ლიდერი იყო ადამიანი, რომელმაც დაწერა პირველი ყურანი - წინასწარმეტყველი მუჰამედი. თითოეული ეს სექტა იყოფა რამდენიმე მძლავრ მოძრაობად, რომელთაგან თითოეულმა თავისი აუდიტორია იპოვა. ტრადიციული ქრისტიანული ეკლესია თავდაპირველად მხოლოდ კათოლიკური იყო, რომელსაც პაპი ხელმძღვანელობდა, დაიშალა კათოლიციზმში, პროტესტანტიზმსა და მართლმადიდებლობაში. ბოლო ორი შტო ასევე თავდაპირველად სექტები იყო. ისლამი ასევე გაიყო სამ ნაკადად: სუნიტები, შიიტები და ხარიჯიტები. ამჟამად ბაჰაიტები, დრუზები, ნიზარი და აჰმადი ითვლება ისლამურ სექტებად. ქრისტიანული ეკლესია ამ მხრივ უფრო შორს წავიდა: ძველი მორწმუნეები დაშორდნენ მართლმადიდებლურ ეკლესიას, პროტესტანტიზმისგან მათ, ვინც მიიღეს ნიკონის რეფორმები - ბაპტისტები, იეჰოვას მოწმეები, ლუთერანები, ანგლიკანელები და ა.შ.
ინდუიზმის კლასიკური სექტის განსაზღვრა ძალზე ძნელია, რადგან ინდუისტური სექტების უმეტესობაში ტოლერანტული პოზიცია რჩება ახალი შეხედულებების მიმართ.
აღმოსავლურ სწავლებას ასევე ბევრი უთანხმოება აქვს სარწმუნოების, რიტუალებისა და რიტუალების საკითხებში. ინდუიზმის საფუძველზე ჩამოყალიბდა დრაქმის, სმარტიზმის, ვაიშნავიზმის, შეივიზმისა და შიკიზმის უძველესი დოქტრინა. მათგან, თავის მხრივ, განდევნეს ისეთი სექტები, როგორიცაა კრიშნაიზმი, არია სამაჯი, დჰარმა საბჰუ, რამაკრიშნას მისია, თვითშეგნების საძმო და სხვები. ბუდიზმი, ჯაინიზმი და შინტოიზმი ადრე ინდუიზმის რელიგიურ სექტებად ითვლებოდა, მაგრამ ჩვენი დროის ცნობილი თეოლოგები უარყოფენ ამ განცხადებას, მიიჩნევენ, რომ სამივე მოძრაობა დამოუკიდებელია. ლამაიზმი ითვლება რელიგიურ მოძრაობად ბუდიზმის შიგნით.
ტოტალიტარული ან დესტრუქციული სექტები
ტოტალიტარული სექტები არის ფსევდო-სამეცნიერო, ფსევდოპოლიტიკური, ფსევდო-რელიგიური წარმონაქმნები შედარებით მცირე რაოდენობის მიმდევრებით, რაც დესტრუქციულად მოქმედებს ადამიანის ფსიქიკაზე, ჯანმრთელობაზე, სოციალურ თუ ფინანსურ მხარეზე. მათ ლიდერებს შეუძლიათ ყველაფრის ქადაგება: სამყაროს მოახლოება, მართალი ცხოვრება, ახალი ღმერთის მოსვლა და ა.შ., მაგრამ ისინი თავიანთ სამწყსოს ფრთხილად მალავენ. ტოტალიტარული სექტისკენ მიზიდვის მეთოდები შეიძლება ძალიან განსხვავებული იყოს: ყველაზე აგრესიული მეთოდებია ადამიანის ან მისი ახლობლების მოზიდვა მუქარის, საძილე, ნარკოტიკული ან ფსიქოტროპული გავლენის დახმარებით. ამ სექტებში შედის ასობით ასოციაცია და მრავალფეროვანი მოძრაობა, რომელთაგან ყველაზე საშიშია ისლამის ექსტრემისტული სექტები - ალ-ქაიდა, მუსლიმთა საძმო, ჯამაათ ალ-ისლამია.
ყველაზე საშინელი ტრაგედია 1978 წელს მოხდა, "ერთა ტაძრის" სექტის ათასზე მეტმა მიმდევარმა ერთდროულად მოიკლა თავი და "ბოლო ვახშამს" დაემატა ციანიდი. მათ ბავშვებიც კი აჭმევდნენ თავიანთი მომაკვდინებელი ტრაპეზით.
ყველაზე დესტრუქციული სექტების მაგალითებად შეიძლება ჩაითვალოს სექტები: "მეშვიდე დღის ადვენტისტები", "აუმ სენრიკიო", "სამოთხის კარი", "საენტიოლოგიის ეკლესია", "ერთა ტაძარი", რაჯნეიშის სექტა, "ეკლესია ქრისტე”. ათიათასობით ადამიანი მთელ მსოფლიოში განსხვავებული ხარისხით გახდა ამ სექტების მსხვერპლი, ისინი აკრძალულია მრავალ ქვეყანაში. მათი ლიდერები მრავალ დანაშაულში არიან დამნაშავეები: მათ გაანადგურეს მრავალი ოჯახი, გაძარცვეს, გააგიჟეს, დევნიდნენ, თვითმკვლელობამდე მიჰყვნენ და მოკლეს მათი მიმდევრები.
