კომეტებმა ნებისმიერ დროს შიში გააჩინეს ხალხში. ისინი ყოველთვის ძალიან ეფექტურად ჩნდებოდნენ, გადიოდნენ მყარ სამყაროში და ტოვებდნენ კითხვებს, თუ რა იყო ეს და რას უნდა ელიდე ახლა. დღესაც კი, როდესაც ამ ობიექტების ბუნება გაირკვევა, ბევრ ადამიანს ეშინია კომეტების, თვლიან, რომ შეიძლება უბედურება ასოცირდებოდეს მათთან, ან, ნებისმიერ შემთხვევაში, რაიმე უცნაური მოხდეს.
სავარაუდოდ, ბეთლემის ქრისტიანული ვარსკვლავი ზუსტად არის კომეტა და ეს წინასწარმეტყველებს იესო ქრისტეს დაბადებას. მოგვიანებით, სხვა კომეტების გამოჩენამ დაარწმუნა ხალხი, რომ ისინი რაღაც უჩვეულო მტკიცებულება იყვნენ. მაგალითად, ნაპოლეონი დარწმუნებული იყო, რომ 1769 წლის კომეტა სხვა არაფერი იყო თუ არა მისი დაბადების მაცნე. ამ მოვლენების მიუხედავად, როგორც წესი, კომეტები კატასტროფებთან და ავარიებთან ასოცირდებოდა. მაგალითად, 79 წელს. მოხდა ვეზუვის ამოფრქვევა, განადგურდა ქალაქები პომპეი და ჰერკულანუმი და ეს მოვლენა მოხდა კომეტის გამოჩენასთან ერთად. ლონდონში 1665 წლის ეპიდემია კომეტის გამოჩენასაც დაემთხვა, 1835 წელს ბევრი საშინელი რამ მოხდა და კომეტა, რომელიც ერთდროულად გამოჩნდა, ყველაფერში დაადანაშაულეს. ფაქტია, რომ ხალხმა ცას რომ დააკვირდა, დაინახეს ვარსკვლავები და ყველანი უძრავად იყვნენ. მაგრამ ნათელი კომეტები სწრაფად მოედინებოდნენ ცას, მაგრამ არ შეუძლიათ შეშფოთება გამოიწვიოს. ხალხს მოეჩვენა, რომ თუ ერთი ვარსკვლავი ასე ექსცენტრიულად იქცევა, მაშინ რატომ არ უნდა იყვნენ სხვები მომავალში ისევე "ექსცენტრული". ცა ეცემა სად არის წესრიგი? და ასევე უცნაური ანათებს კომეტის კუდი! ერთად აღებული ეს ჩანდა ან ცათა დაცემის დასაწყისი, ან მოსალოდნელი კატასტროფის ღვთიური წინასწარმეტყველება. მართალია, არსებობს სიტუაციები, როდესაც დედამიწას მართლაც რაღაც საფრთხე ემუქრება. მაგალითად, ახლო წარსულში ჰალის კომეტა დედამიწასთან ძალიან ახლოს გავიდა. საკმაოდ სერიოზულად განიხილეს კითხვა, რამდენად მაღალია ჩვენს პლანეტასთან შეჯახების ალბათობა. მიუხედავად იმისა, რომ ასეთი შედეგი ძალზე საეჭვო იყო, უმცირესი შესაძლებლობაც კი უკვე აშინებდა ხალხს. პირველად კომეტების ხსენება ისტორიულ დოკუმენტებში თარიღდება ძვ. ჩინელმა ასტრონომებმა, რომლებმაც ეს ინფორმაცია დააფიქსირეს, თვლიდნენ, რომ ცაზე არსებული მდგომარეობა მსგავსია დედამიწაზე. ყველაზე კაშკაშა ვარსკვლავები არიან მმართველები და ჩინოვნიკები, ხოლო უფრო პატარა - უბრალო ხალხი. მათი იდეების თანახმად, კომეტა იყო მაცნე, ერთგვარი ვარსკვლავური კურიერი. კომეტების სახელი ძველმა ბერძნებმა მიანიჭეს. ყველა კომეტაში ხედავდნენ თავს, გრძელი თმა ფრიალებდა მის კვალზე. თვით სიტყვა "კომეტა" მოდის "cometis" - დან, რომელიც ბერძნულიდან ითარგმნება როგორც "თმიანი". ბერძნები ისე არ ეპყრობოდნენ ამ ზეციურ სხეულებს, როგორც ბევრი სხვა ხალხი. არისტოტელე ამ ფენომენის ახსნასაც კი ცდილობდა. მან ვერ დაინახა კომეტების მოძრაობის ნიმუშები, ამიტომ მან გადაწყვიტა, რომ ეს იყო ატმოსფერული ორთქლები, რომლებიც მაღლა ადიდებული ანთებენ. რომაელი მოაზროვნე და მეცნიერი სენეკა, რომელმაც შენიშნა კომეტების გამოჩენის პერიოდულობა, შეეცადა ეთქვა, რომ კომეტა არის სპეციალური ციური სხეული, რომელიც მხოლოდ შორდება და არ ქრება. მაგრამ არავინ უსმენდა მას, რადგან არისტოტელე ამ დარგის ზოგადად აღიარებულ ექსპერტად ითვლებოდა. კომეტები დღეს დედამიწასთან ახლოს მდებარე კოსმოსური სივრცის ხშირი სტუმრები არიან. ისინი დაახლოებით 2-3 წელიწადში ერთხელ ტრიალებენ. ყოველწლიურად ახალი კომეტები აღმოაჩინეს. მათით დაინტერესებულნი არიან ასტროფიზიკოსები, ასტრონომები, ქიმიკოსები და სხვა მეცნიერები.
